Estudiantes de diferentes edades frente al Centro de Estudios (la escuela en Los Horcones).

ESCUELA EN LOS HORCONES

Los niños y jóvenes que viven en la comunidad, reciben aquí mismo la educación académica desde preescolar hasta preparatoria (educación básica y media).

En los Horcones tenemos una escuela a la que llamamos "Centro de Estudios". Los maestros que imparten los cursos en este centro son miembros de la comunidad que dominan alguna materia y han recibido en Los Horcones entrenamiento en la aplicación de principios conductuales en la enseñanza.

El modelo de enseñanza que se utiliza en este centro es el que llamamos Modelo Personalizante-Comunitario y Conductual.

La educación que reciben los niños y jóvenes en este centro está validada por la Secretaría de Educación Pública (SEP) ya que ellos están inscritos y presentan exámenes donde les corresponde. Obtienen boletas y certificados.

El currículo de los estudiantes incluye, además de las materias requeridas por la SEP, otras requeridas por la comunidad como son: análisis de la conducta, filosofía, ética.

Los niños que llegan con sus padres a visitar o vivir en la comunidad, generalmente estudian sus propios programas ayudados de sus padres.

Actualmente, en Los Horcones somos pocos miembros y hay muy pocos niños en edad escolar. Sin embargo, cuando la población infantil aumenta, la organización del área de educación es más efectiva. Por ejemplo: en 1995 había 20 estudiantes de primaria.

La instrucción académica en Los Horcones enfatiza enseñar a los estudiantes un gusto por estudiar, por aprender, a diferencia de la educación en la sociedad occidental, no da tanta importancia a las calificaciones, certificados, diplomas, maestrías y doctorados. En Los Horcones también enfatizamos más la aplicación o uso de conocimientos para beneficio del ser humano más que su mera acumulación de conocimientos.

Aplicamos la tecnología conductual educativa para enseñar a los estudiantes a estar reforzados (a disfrutar) las consecuencias que producen las conductas involucradas en estudiar y aprender. Dicho en otras palabras, tratamos de que los estudiantes lleguen a estar intrínsecamente satisfechos por estudiar y que no dependan de la aprobaciones de maestros, padres o compañeros, calificaciones, premios, puntos, estrellas, etc. Con esto no estamos diciendo que este tipo de consecuencias extrínsecas al estudio (reforzadores artificiales) no sean recomendables, pero si los estudiantes dependen sólo de ellos como reforzadores o motivadores para estudiar, es menos probable que estudien cuando no haya acceso a ellos, por ejemplo, fuera de la escuela o después de terminarla. Los reforzadores extrínsecos o artificiales son recomendables sobre todo cuando se utilizan para establecer las consecuencias naturales como reforzadores naturales.

Para el tiempo en que los niños que viven en Los Horcones terminan su preparatoria, ellos ya han tomado algunos cursos universitarios (como oyentes). Todos los jóvenes que estudian en Los Horcones pueden ir a la universidad a estudiar la carrera que deseen. Sin embargo, como aprenden a que los conocimientos son más importantes que los documentos, frecuentemente, en vez de estudiar una carrera en particular ellos seleccionan clases o cursos de su interés en diferentes carreras universitarias, basados tanto en sus preferencias personales como en lo que puede ser de más utilidad para la comunidad.

Ellos solicitan directamente a los maestros entrar a sus clases como oyentes y generalmente son aceptados. Estudian mucho y aprenden de una manera más global. Ellos consideran el estudio como una práctica continua en su vida y no sólo como un período, y tratan siempre de combinar la teoría con la práctica. Sin embargo, si alguno decide estudiar una carrera como tradicionalmente se hace, cuentan con todo el apoyo de la comunidad.

Desde los primeros años de la comunidad cuando los niños llegaron a la edad escolar, empezamos a buscar el sistema educativo ideal. Uno que fuera apropiado para una sociedad cooperativa, compartitiva, igualitaria y pacífica donde cada miembro es importante y donde se evita el uso de control aversivo (coerción).

Fuimos afortunados de contar con una teoría del aprendizaje: la tecnología de la enseñanza (Skinner 1954, 1968) y con la investigación y literatura sobre la aplicación de esta tecnología a la enseñanza: (Keller & Ribes, 1974; Bijou, 1968; Fester, 1968; Lindsley, 1971; Snelbacher, 1974; Becker, Englemann & Thomas 1975; Fraley & Vargas, 1976; Vargas, 1977; Sulzer-Azaroff & Mayer, 1977, 1986; Latham 1995).

Empezamos a enseñar a nuestros hijos aplicando los principios conductuales a la instrucción tradicional en grupo. Sin embargo, surgieron muchas preguntas en relación a cuál sería el sistema de educación ideal para los estudiantes de un Walden Dos. Algunas de estas preguntas eran: ¿Cómo podemos asegurar el dominio en la ejecución de cada estudiante particular? ¿Qué sistema ofrece no sólo un aprendizaje más efectivo sino más satisfacción en el proceso de aprendizaje? ¿Cómo podemos reducir las horas de trabajo del maestro? ¿Cómo podemos ofrecer a los estudiantes horarios de clases más flexibles? ¿Qué sistema educativo será el que no fomente competencia entre los estudiantes?

Entonces, empezamos a implementar varios programas educativos conductuales como la instrucción programada, instrucción directa, sistema de instrucción personalizada (SIP) y la instrucción asistida por computadora que han demostrado ser efectivas y las hemos implementado para enseñar algunas materias. Sin embargo, fue el SIP (Keller, 1968) el que adoptamos.

Fue en Los Horcones donde este sistema fue utilizado por primera vez en la educación básica y media ya que siempre había sido utilizado únicamente en la educación superior (universitaria). Ver Sistema de Instrucción Personalizada.

Durante muchos años, en Los Horcones hemos llevado a cabo proyectos de investigación en instrucción académica, tanto en nuestro centro de estudios como en escuelas de la ciudad. Nuestro trabajo en educación es reconocido en el área de asesoría escolar y cursos a maestros de escuelas y universidades. Con los resultados obtenidos en nuestra investigación en educación, desarrollamos nuestro actual modelo de enseñanza que tiene fuertes bases filosóficas y no es incompatible con ninguno de los métodos conductuales de enseñanza. A nuestro modelo lo llamamos modelo Personalizante-Comunitario y Conductual.

Un libro sobre Educación

Recientemente terminamos de escribir un libro sobre educación titulado: "Reflexiones para Maestros" que será publicado próximamente en inglés para después ser publicado en español. Lo escribimos para animar a los maestros a reflexionar sobre sus prácticas educativas y fomentar el análisis de la educación como una práctica cultural. Aunque es un libro muy filosófico también incluye sugerencias prácticas. El principal supuesto en que se basa este libro es el que es posible mejorar el sistema educativo por medio de cambiar -mejorar- nosotros como maestros a pesar de las condiciones adversas en las que frecuentemente enseñamos.

Preguntas más frecuentes sobre la escuela en Los Horcones:

1. ¿Los niños y jóvenes que ahí estudian obtienen certificación legal?

Sí.

2.¿Qué pasa cuando ellos crecen y quieren asistir a una universidad?

La comunidad los apoya en sus estudios dentro o fuera de la comunidad. Si son hijos de miembros permanentes, la comunidad cubre todos sus gastos.

Preguntas y comentarios a:

Actualizado: Diciembre de 2001.

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