Familia Comunitaria-Walden

"Nuestro objetivo es que cada miembro adulto de Walden Dos considere a todos los niños como hijos y que cada hijo/a vea a cada adulto como su padre/madre."

(B. F. Skinner, 1948, Walden Dos, p.32.)

En Comunidad Los Horcones nuestra estructura familiar es llamada: "Familia Comunitaria Walden".

Este tipo de familia está formada por todos los miembros de la comunidad, independientemente de que existan o no lazos consanguíneos.

Los miembros adultos de la comunidad compartimos el compromiso de cuidar y educar (querer) como a nuestros propios hijos a todos los niños que viven en la comunidad y forman parte de la familia comunitaria. La estructura familiar comunitaria se basa en el hecho de que no sólo los padres o familiares biológicos de los niños influyen en su formación, sino todas aquellas personas que se relacionan con ellos. Todos somos maestros de nuestros hijos, por ello todos somos sus padres.

La familia comunitaria walden fomenta las relaciones de pareja estables y comprometidas. Se fomenta y respeta la monogamia.

La familia comunitaria walden no trata de abolir la familia nuclear, sino más bien de extenderla para formar una familia más humana.

* Al principio de la comunidad se le llamaba familia extendida o abierta a nuestra práctica familiar. Pero debido a que existe un tipo de familia que en el campo de la antropología y la sociología se llama extendida, entonces fue necesario darle otro nombre para diferneciarla. La familia extendida sólo incluye abuelos, tíos y otros parientes. Mientras que la familia comunitaria incluye como miembros de la familia a personas que no tienen relación consanguínea.

Actualmente, (Noviembre 2002) nuestra familia comunitaria está formada por los miembros adultos (6 de los cuales nacieron y se criaron aquí), por una adolescente, Alejandra y 4 niños: Emmanuel, Daniel, Abraham y Andrés, y una bebé llamada Diana.

Diana Melissa -nació el 1 de Feb. del 2002	Andrés, 6 años
Abraham, 6 años	Daniel, 9 años

Emmanuel, 11 años	Alejandra de 15 años es parte de nuestra familia comunitaria, sin embargo, es una adolescente independiente y responsable. Ella ya no vive en casa niños, tiene su cuarto privado junto a casa niños y generalmente es considerada como un miembro adulto.

Características de la Familia Comunitaria

1. Está diseñada conductualmente.

La familia comunitaria se diseñó tomando en cuenta los resultados obtenidos de investigar científicamente la conducta (acciones, comportamiento) humana. También decimos que está diseñada conductualmente porque la familia comunitaria aplica principios conductuales para moldear y mantener conductas de interacción familiar apropiada.

 

2. Es comunitaria (abierta).

Está formada por todos los miembros de la comunidad independientemente de que los unan o no lazos consanguíneos. Todos los miembros nos consideramos como parte de una gran familia. Queremos, cuidamos y educamos a todos los niños independientemente de que estemos relacionados biológicamente con ellos o no. Todos los miembros adultos compartimos las funciones que tienen los padres hacia sus hijos.

En Los Horcones, todos los miembros adultos nos consideramos como padres conductuales de todos los niños.

Acuñamos el término "padres conductuales"* para resaltar la influencia educativa que tenemos los miembros adultos en la formación de los niños con quienes convivimos, que son nuestros hijos biológicos y los hijos de los demás miembros de la comunidad.

El hecho de que otras personas, además de los padres biológicos, tengamos una influencia en el comportamiento del niño no es algo exclusivo de la comunidad. Esto sucede en todas partes. Los niños no sólo aprenden a comportarse como lo hacen como resultado de su relación con los padres biológicos, sino de su relación con otras personas (parientes, vecinos, maestros, amigos y hasta de personas distantes como es el caso de personajes reales o ficticios del cine y televisión).

Los niños, donde quiera que ellos vivan, aprenden en gran medida por imitación, (y estas conductas imitativas requieren de reforzamiento para mantenerse). Los niños aprenden a comportarse como lo hacen por medio de las respuestas que las personas les dan a su comportamiento (consecuencias de sus comportamientos).

Todo el tiempo, en todas partes del mundo, los niños aprenden a comportarse como lo hacen. Cuando los adultos interactuamos con ellos, reforzamos, extinguimos o castigamos sus conductas (ya sea deliberada o inadvertidamente). Ver Glosario.

 

*Los términos "padres conductuales" o "padres biológicos" no son usados por los niños para dirigirse a ellos, ni por nosotros para referirnos unos a otros, siempre utilizamos nuestros nombres. Los términos los utilizamos para explicar los conceptos de acuerdo a los cuales vivimos.

En la familia comunitaria, todos los miembros adultos reciben educación para ser padres y educar mejor a todos los niños. Hay miembros que se encargan de enseñarnos cómo aplicar los principios de la conducta a la educación de niños y jóvenes.

3. Es igualitaria.

Todos los niños, sin excepción, son queridos, cuidados y educados. Todos los hijos de los miembros tienen el mismo acceso a los bienes y servicios de la comunidad, los mismos derechos y oportunidades. No hay niños pobres o ricos.

4. Es cooperativa.

Todos los miembros cooperamos en la crianza, cuidado y educación de los niños.

5. Es pacífica.

La familia comunitaria fomenta relaciones personales pacíficas enseñado a sus miembros a prevenir, presentar y resolver conflictos en forma pacifíca, no agresiva o violenta.

Algunas de las ventajas de la familia comunitaria para la sociedad:

- No produce niños huérfanos, abandonados o maltratados. Siempre tienen madres y padres.

- No produce ancianos solos, abandonados o maltratados. Siempre hay quien cuide y quiera a las personas de edad. (Ellas no son enviados a vivir a asilos, la comunidad es para ellos).

- Las parejas que tienen dificultad de procrear o quienes desean permanecer solteros, pueden tener y disfrutar de relaciones padres-hijos con los niños.

Algunas de las ventajas de la familia comunitaria para los niños:

- Reciben amor, cuidado y educación de más personas.

- Siempre tienen disponibles actividades educativas y recreativas así como la compañía de otros niños y adultos.

- Los niños siempre están cuidados por sus padres, madres o hermanos (ya sean biológicos o conductuales) que dedican el tiempo de cuidado infantil exclusivamente a esa actividad sin tener que atender otras tareas del hogar o negocio. Ya que las personas que cuidan a los niños no están ocupadas en otros deberes ni tensionadas, son más creativas y dan a los niños tiempo de calidad.

- El hecho de que la familia comunitaria requiere que los padres aprendan sobre cuidado y educación infantil, previene muchos de los problemas que resultan cuando los niños están únicamente en manos de padres desinteresados o ignorantes de la educación de sus hijos.

- En Los Horcones, niños y niñas observan desde pequeños a hombres y mujeres participar igualitariamente en el cuidado de niños y aprenden de ellos.

- Los niños crecen en un ambiente más sano, más natural y menos conflictivo que la mayoría de los niños en las familias nucleares.

Algunas de las ventajas de la familia comunitaria para padres y madres de familia:

- El trabajo de cuidar y educar niños se valora (y se paga dentro de la comunidad) como cualquier otro trabajo que produce ingresos. La comunidad no sólo espera que los padres y madres cuiden a los hijos sino que les da el tiempo necesario. Todos los miembros dedicamos algunas horas de la semana al cuidado de niños y esto facilita que madres y padres tengan tiempo de descanso.

- Los padres y madres (excepto quienes son celosos o ven a los hijos como una posesión) se sienten felices de que los niños sean queridos y aprendan de muchas personas que conocen y en quienes pueden confiar.

- Compartir con otros las numerosas responsabilidades involucradas en la crianza y educación de los hijos, reduce la carga para los padres.

- Los padres y madres pueden realizar otras actividades con la tranquilidad de que sus hijos están siendo cuidados por personas que comparten sus ideales y objetivos educativos y que responden a sus hijos como ellos responderían. También están más tranquilos de saber que los niños son cuidados por personas preparadas que disfrutan estar con ellos (que no sólo los cuidan por un sueldo).

- Las mujeres, quienes tradicionalmente se ocupan casi totalmente del cuidado de los hijos, en la familia comunitaria comparten esta actividad con los hombres.

- Los padres y madres solteras no están solos en su tarea de cuidar y educar a los hijos.

- No existe el problema que actualmente enfrentan muchos padres de familia que trabajan, de cómo cuidar de sus hijos enfermos sin perder su empleo.

- Otro problema que actualmente enfrentan muchas personas adultas, sobre todo las mujeres, es cuidar a sus padres ancianos o enfermos, el cual se reduce en una familia comunitaria donde todos los miembros compartimos esa responsabilidad.

Lista de Objetivos Conductuales para los niños

En Los Horcones tenemos una lista de lo que queremos que nuestros hijos aprendan y no aprendan. Le llamamos "Lista de objetivos conductuales para los niños". Esta lista describe objetivamente aquellas conductas (comportamiento, acciones) que consideramos importantes que aprendan los niños para que se formen como personas felices, responsables y comunitarias. Algunas de las conductas incluidas en la lista son: cooperación, compartir, altruismo, pacifismo, responsabilidad, participación en decisiones, ayuda mutua, creatividad y muchas otras. Para enseñarlas aplicamos consistentemente procedimientos derivados de la ciencia de la conducta.

Nosotros no dejamos el aprendizaje de valores comunitarios al paso del tiempo. Mejor proveemos o arreglamos las condiciones para aprender a comportarnos comunitariamente. Es necesario enseñar los valores comunitarios, no sólo esperar que se presenten. No hay mejor manera de enseñarlos que diseñar una sociedad basada en su práctica. Por ejemplo, en la cultura occidental se habla de fomentar la no violencia, el pacifismo, pero en general lo que fomenta es la agresión y la violencia.

Emmanuel lavándose las manos antes de comer en un lavamanos que tenemos a la entrada del comedor.

Sistema de Cuidado Comunal o Comunitario de los Niños

Los hijos de los miembros que viven en la comunidad son cuidados comunalmente por sus padres conductuales entre los que están incluidos sus padres biológicos. Es decir, que los niños no son criados dentro de una familia nuclear y cuidados sólo por sus padres o parientes biológicos.

Los niños son cuidados en grupos de acuerdo a su edad. Una adulto o más está a cargo de cada grupo. En ocasiones, cuando hay muchos niños, varios cuidadores con sus grupos se unen para realizar ciertas actividades, como paseos, formando un grupo grande con niños de diferentes edades. También existe el cuidado individual de los niños, no todo es en grupo. Hay períodos de tiempo en los que un niño o niña es cuidado por un miembro en particular. Frecuentemente, algún miembro puede invitar a un niño a su trabajo en carpintería y enseñarle un poco, alimentar a los animales, etc.

Sólo miembros de la comunidad pueden estar responsables del cuidado de los niños. Visitantes y solicitantes a miembros pueden participar en el cuidado junto con alguno de los miembros.

Todos los miembros de la comunidad reciben clases y entrenamiento en cuidado y educación infantil para estar mejor preparados para ayudar a los niños en su desarrollo físico, biológico y conductual (psicológico). Esto incluye el cuidado físico y biológico de los niños y su formación o educación.Todos los miembros convivimos con ellos, unos más, otros un poco menos, pero somos todos quienes los criamos y educamos.

Existe un horario de cuidado comunal que cubre día y noche. Ese horario especifica quiénes de los miembros están a cargo de los niños y a qué horas. También especifica el tipo de actividades que desempeñan los cuidadores. En Los Horcones llamamos a los cuidadores de niños "Metas" palabra que abrevia el término hebreo "metaplot" que significa cuidador de niños. Adoptamos ese término ya que fue en las comunidades Israelitas llamadas Kibbutzim (conocidas como Kibbutz) donde se cuidaba a los niños en forma comunal. Aunque debemos aclarar, en Los Horcones, el modelo de cuidado comunal es diferente al que se llevó y lleva a cabo en los Kibbutzim.

El hecho de que en la familia comunitaria, el cuidado de los niños sea comunal, no implica que los padres biológicos de los niños o cualquier otro miembro esté limitado a estar con los niños. Todo lo contrario, pueden estar con los niños cuando lo deseen. El tener un horario de cuidado comunal indica que hay personas responsables del cuidado de los niños en todo momento.

El programa de cuidado comunal de los niños se ha llevado a cabo exitosamente desde el inicio de la comunidad. Los niños viven felices y crecen sanos (sin "complejos" o "frustraciones"). Actualmente estamos criando a la segunda generación, a nuestros nietos.

Algunas de las ventajas del cuidado comunal para los niños son:

- Siempre hay un padre (o un hermano/a mayor) cuidándolos. Ellos, además de tener una estrecha relación con cada niño, son personas preparadas para su cuidado y educación.

- Hay otros niños de su edad en el grupo con quien jugar.

- Hay muchas actividades educativas y recreativas para ellos, adecuadas para su desarrollo y de acuerdo a su edad.

- Las Metas o cuidadores tienen ese tiempo exclusivamente para los niños (no están ocupadas en que haceres incompatibles con el atender a los niños). Los niños reciben atención de calidad.

- Las Metas han aprendido a aplicar los principios de la conducta al manejo de la conducta infantil.

- Los niños tienen contacto con otros adultos además de sus padres biológicos, con quienes gradualmente establecen relaciones de padres-hijos.

- Facilita el que los niños se vean unos a otros como hermanos, compartan juguetes y ropa.

- Los niños tienen más modelos, más personas con conductas comunitarias, a quienes imitar, de quienes aprender.

- Ya que todos los adultos estamos de acuerdo en qué conductas fomentar y cuales no en los niños, la forma en que los adultos respondemos a sus conductas comunitarias y no-comunitarias es bastante homogénea. Esto ayuda a los niños a aprender rápidamente y con menos conflicto que cuando los padres responden de manera distinta porque no hay un acuerdo.

Algunas de las ventajas del cuidado comunal para los padres (biológicos y conductuales) son:

- Que los niños siempre están cuidados no sólo por alguien responsable sino por alguien que comparte los mismas ideas comunitarias y objetivos educativos para los niños.

- Las Metas establecen relaciones paternales o maternales con los niños.

- El cuidado comunal permite a los padres dedicarse a otras actividades dejando a los niños en manos de personas en quienes confían.

- Que en todo momento pueden estar con cualquiera de los niños o pasar por la casa de los niños y observar o participar de la actividad del momento. No tienen que esperar a una hora de salida determinada.

- Los padres pueden salir de la comunidad o viajar quedándose los niños tranquilos, bien cuidados y contentos en un ambiente familiar (sin sufrir por la separación temporal).

Un ángulo de la "casa niños y niñas".	La casita de juegos con su corral para el poni.

La casa de los niños y niñas

En una familia comunitaria, los niños viven juntos en una casa que llamamos la casa de los niños y niñas. Ahí tienen sus habitaciones, una sala de juego, una sala de baño, una pequeña cocina y la habitación de las Metas que los cuidan de noche (algunas noches una pareja, otras veces otra, pueden ser padres conductuales de todos y biológicos de algunos). Cabe aclarar que los nuevos miembros, ni los visitantes participan del cuidado nocturno de los niños. Sólo los miembros con quienes los niños tienen una relación afectiva estable.

Aunque actualmente estamos utilizando una casa que no fue diseñada para ese propósito, la hemos acondicionado en lo posible para que sea funcional para los niños. Ahí ellos tienen un ropero con la ropa compartida y muebles donde guardan los juguetes que comparten. Al igual que los adultos, ellos tienen cierta propiedad en uso, que aunque es de todos, la utilizan y conservan en forma privada como son los objetos de su preferencia. Por ejemplo, un niño puede tener una colección de rocas o de lápices, etc. Esa propiedad en uso la conservan ellos y quienes quieren utilizarla se la piden prestada, pero la respetan, nunca la toman sin pedir. A medida que crecen y dejan de utilizar o interesarse por eso, la pasan a otros niños.

En el futuro, nos gustaría tener los medios para construir una casa de los niños mejor diseñada para la vida comunitaria y el cuidado comunal.

Todos los miembros estudiamos para ser padres conductuales

Cualquier miembro puede participar en el cuidado comunal después de estudiar sobre educación infantil. Todos tenemos la oportunidad de aprender a aplicar principios conductuales a la educación infantil, el estudio consiste en teoría y práctica.

Preguntas frecuentes sobre el tema de la familia en Los Horcones:

1. ¿Los niños de los visitantes viven en "casa niños" con los demás niños de la comunidad?

No, excepto en los casos en los que después de hacer amistad con los niños que viven en la comunidad son invitados a pasar el día o la noche en casa de los niños y niñas.

2. ¿Qué pasa cuando una familia llega a la comunidad con hijos?

Si llega de visita nada cambia para la familia.

Si llegan para integrarse como miembros de la comunidad, los niños continúan viviendo con sus padres como estaban acostumbrados. Cuando los padres son aceptados como miembros, tanto ellos como sus hijos se integran gradualmente al sistema de cuidado comunal. Ya que ellos y los miembros de la comunidad (niños y adultos) están completamente familiarizados, se completa su integración al cuidado comunal.

3. ¿Se obliga a los padres a integrar a sus hijos al cuidado comunal?

No. Los miembros implementan las prácticas comunitarias por convicción no por obligación. Los niños son aceptados dentro del cuidado comunal una vez que los padres están convencidos de las ventajas que representa para ellos y para los niños. Las personas que se integran como miembros a la comunidad lo hacen porque están de acuerdo con estas prácticas. Por supuesto, siempre hay un período de transición.

No se espera que los visitantes o miembros solicitantes integren a sus hijos al cuidado comunal.

4. ¿Se obliga a los padres a dejar que sus hijos biológicos duerman en la "casa niños"?

No. Pero nuestra experiencia ha sido que los niños insisten en dormir ahí con los demás niños y gradualmente los padres acceden hasta que llegan a considerarlo natural. Todos los padres biológicos de los niños se turnan para dormir con todos los niños en la casa de los niños. También los niños duermen ocasionalmente en la habitación de sus padres.

5. ¿A qué edad se integra a los niños al cuidado comunal?

Desde que nacen, aunque a esa edad son atendidos principalmente por sus padres biológicos, especialmente por la madre quien lo amamanta. Los niños que no nacen de miembros de Los Horcones se integran cuando los padres son aceptados como miembros aunque hay excepciones.

6. ¿Qué pasa con los niños que nacen de los miembros de la comunidad?

Ellos son criados comunalmente desde que nacen. Los padres biológicos se instalan en la "casa niños" (donde hay un cuarto de cunas) por los primeros meses hasta que el bebé no requiere ser alimentado por las noches. Además de sus padres biológicos los demás miembros nos integramos a su cuidado en la medida posible. Establecemos así relaciones afectivas con los bebés desde el inicio cargándolos, hablándoles y acariciándolos, cambiando su pañal o su ropa, dándoles té o jugo. Esto ayuda a formar lazos afectivos y a que el bebé nos reconozca como miembros de su familia, su familia comunitaria. Obviamente esto da a los padres biológicos la tranquilidad y confianza necesarias para el momento en que dejan de vivir de manera continua con el bebé en casa niños. El bebé se queda con quienes quiere y con quienes lo quieren y lo conocen lo suficiente para comprender sus necesidades.

7. ¿ Qué pasa con los niños que nacen a los miembros solicitantes o nuevos miembros?

Depende de sus padres. Generalmente se coloca una cuna en la habitación privada de los padres y allí vive durante los primeros meses.

8. ¿Los niños siempre están en la casa de los niños?

No, aunque viven ahí pasan gran parte del día en otros lugares de la comunidad. Tienen actividades en diversas partes, se les puede ver, por ejemplo, alimentando a los animales, cosechando en la siembra, jugando en los columpios, comiendo en el comedor comunal, estudiando en la escuela, aprendiendo en el taller, etc.

9. ¿A todos los padres biológicos les gusta compartir el amor de sus hijos con los demás?

A los miembros sí, no concebimos el amor de nuestros hijos ni a ellos mismos como posesión. Nos gusta verlos amados por más personas. Nos ha pasado que los nuevos miembros rechacen la idea de que sus hijos quieran a otras personas pero generalmente lo superan o deciden dejar la comunidad.

10. ¿Los niños crecen aislados del resto de la sociedad?

No. Aunque los niños crecen en un tipo de sociedad diferente a la tradicional, se familiarizan gradualmente con la sociedad exterior, reconocen las diferencias y aprenden a discriminar como comportarse al estar en una y otra. Claro, a muchos de los niños que viven en la comunidad les parecen extrañas algunas prácticas de la sociedad occidental pero no como para provocarles un choque.

Una comunidad Walden Dos, nunca está aislada de la sociedad occidental ya que precisamente trata de ofrecer una alternativa a ella. Los Horcones ofrece servicios al exterior y podrá ofrecer más a medida que aumente su número de habitantes.

Walden Dos no coloca a sus hijos en una esfera de cristal, de donde no pueden salir. No los protege al grado de quitarles su libertad. Mucha gente malinterpreta Walden Dos creyendo ésto. Probablemente, la malinterpretación se origina en que Skinner, nunca mencionó en su novela Walden Dos que los niños salían de la comunidad. En la novela se da la impresión de que los niños están muy controlados y cuidados, que incluso, sólo algunos miembros interactúan con ellos.

11. ¿Cuál es el contacto de los niños con la sociedad exterior?

Los niños tienen amigos que viven fuera de la comunidad y se frecuentan mutuamente. Viajan y conocen el lugar en que viven, sus costumbres, sus prácticas, analizan y comparan.

Aunque en Los Horcones tratamos de producir las cosas de nuestra propia cultura nada les impide disfrutar de los productos de la cultura occidental como, ropa, música, bicicletas, motos, etc.

Algunas veces los visitantes critican a la comunidad diciendo que los niños no son diferentes de los que crecen fuera de ella, sin embargo, es un juicio superficial, basado en su apariencia. Quienes hacen esa crítica no toman en cuenta que los niños de la comunidad han aprendido también otros gustos como a cooperar en vez de competir, a compartir en vez de apropiarse,etc.

12. ¿Se espera que los niños que viven en la comunidad, al llegar a ser mayores se casen sólo con miembros de la comunidad?

No.

13. ¿Se espera que vivan para siempre en la comunidad ?

No. Ellos pueden decidir vivir fuera en cualquier momento y nosotros los apoyaremos.

14. ¿A qué escuela asisten?

Tenemos nuestra propia escuela hasta la educación media (antes de la universidad).

Ver educación académica. Sin embargo, ellos pueden estudiar donde deseen dentro o fuera de la comunidad. Hasta la fecha todos han preferido la comunidad.

15. ¿Los miembros comparten además de los hijos a sus parejas?

Las relaciones sexuales son un asunto personal, un asunto privado. Se fomenta la amistad entre todos los miembros de todas las edades y sexos. No se fomenta el considerar a las personas del sexo opuesto como objetos de conquista o estar con ellas por mero interés sexual. No se fomentan las relaciones de pareja pasajeras, sin compromiso. Amar es compromiso y este no es una obligación.

16. ¿Cuáles son las principales diferencias entre el cuidado comunal que se lleva a cabo en los Horcones y el que se lleva a cabo en otras comunidades, por ejemplo en los Kibbutz de Israel?

Una es que todos los miembros tratan y llegan a ser padres para los niños y no sólo cuidadores.

Otra es que en Los Horcones todos los miembros y no sólo los cuidadores de niños estudian sobre educación infantil.

Otra es que en Los Horcones se aplican principios de la conducta en la educación de los niños.

Preguntas y comentarios a:

Actualizado: Diciembre del 2002.

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